Der Hopfen

Der Hopfen, humulus lupulus, ist eine Gattung der Hanfgewächse und mit dem indischen Hanf nahe verwandt. Wild wächst der Hopfen in feuchten Wäldern, in Gebüschen an Ufer von Flüssen und Bächen. Hopfen ist eine Schlingpflanze, die bis zu 6 m hoch rankt, tief wurzelt und kalkhaltigen Lößboden bevorzugt. Kultiviert werden nur die weiblichen Pflanzen, deren Dolden den begehrten Bitterstoff Lupulin enthalten, der dem Bier Haltbarkeit, Schäumvermögen und die herbe Würze verleihen.

Die Griechen, Römer und Araber des Altertums schätzten den Hopfen als Heilmittel bei nervösen Störungen, bei Gallenfieber, zur Reinigung des Blutes und zur Förderung des Stuhlganges. Die Romer verzehrten den Hopfen auch als Gemüse.